但這引發(fā)了分析人士、立法者和無線業(yè)界專家的擔(dān)憂:數(shù)據(jù)傳輸率的迅速增長將會(huì)使手機(jī)服務(wù)提供商降低傳輸消費(fèi)者使用的數(shù)據(jù)速度,緩解其網(wǎng)絡(luò)壓力。跟蹤電信支出研究的市場(chǎng)分析機(jī)構(gòu)Skyline營銷集團(tuán)的總裁約翰·塞倫泰諾說:“手機(jī)運(yùn)營商正在苦苦掙扎著。實(shí)際上,有些手機(jī)服務(wù)提供商并沒有意識(shí)到對(duì)數(shù)據(jù)傳輸速率的需求增長會(huì)如此快!
夢(mèng)想成真?
數(shù)年來,隨著手機(jī)通話費(fèi)價(jià)格的不斷下滑,手機(jī)服務(wù)提供商熱切盼望全體消費(fèi)者會(huì)有一天不再僅僅是用手機(jī)撥打電話、偶爾發(fā)發(fā)短信之類的服務(wù)。業(yè)界也終于盼來了這一天。隨著美國人搶購智能手機(jī)如蘋果的3G版iPhone手機(jī),使用手機(jī)收發(fā)電子郵件、瀏覽網(wǎng)絡(luò)和下載內(nèi)容也日益增長。
據(jù)AT&T表示,新版iPhone手機(jī)用戶甚至是老版手機(jī)用戶使用數(shù)據(jù)的三倍。還有的情況比蘋果還厲害。購買RIM黑莓手機(jī)的用戶搶購連接筆記本電腦和手機(jī)網(wǎng)絡(luò)的專用卡,還有的購買了專用手機(jī)數(shù)據(jù)設(shè)備如Kindle電子閱讀器,可以通過Amazon無線下載圖書。
據(jù)市場(chǎng)分析機(jī)構(gòu)comScore對(duì)30500多名美國人進(jìn)行的調(diào)查顯示,在2007年7月至2008年6月底這12個(gè)月期間,美國用戶通過手機(jī)訪問富媒體社交網(wǎng)站的人數(shù)增長了93%;用手機(jī)發(fā)送照片的人數(shù)比一年前增加了58%;使用無限制數(shù)據(jù)計(jì)劃包月服務(wù)的美國人數(shù)增長了58%。comScore資深分析師馬克·多諾萬說:“過去一年內(nèi),我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)據(jù)應(yīng)用方面的明顯增長!
現(xiàn)在的問題是,美國當(dāng)前的手機(jī)網(wǎng)絡(luò)能否滿足處理所有新增數(shù)據(jù)使用的需求。無線運(yùn)營商否認(rèn)了容量限制。美國最大運(yùn)營商AT&T的發(fā)言人馬克·西格爾說:“無線數(shù)據(jù)每時(shí)每刻都在增長,我們將繼續(xù)擴(kuò)充容量,時(shí)刻保持容量高于數(shù)據(jù)的增長。將來我們也將繼續(xù)奉行這一信條。”Verizon Wireless和Sprint Nextel也同意AT&T的觀點(diǎn)。
帶寬日趨緊張
分析人士表示:常規(guī)信號(hào)減弱和網(wǎng)絡(luò)連接不好對(duì)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的可靠性影響嚴(yán)重。約翰·塞倫泰諾估計(jì),約有四分之一的運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)都面臨著帶寬緊張的壓力。即使網(wǎng)絡(luò)設(shè)備有能力處理當(dāng)前的需求,但當(dāng)用戶使用網(wǎng)絡(luò)的頻率增加、時(shí)間延長時(shí),將來的情形又將會(huì)怎樣?因此,業(yè)界需要加快資本投資的步伐。
據(jù)Skyline表示,經(jīng)濟(jì)衰退若沒有跌入低谷,總體無線支出在2009年最多可提高3%,達(dá)到175億美元。沒有網(wǎng)絡(luò)可靠性將是遏制手機(jī)數(shù)據(jù)增長的殺手。北電的副總裁丹尼·洛克利爾說:“終端用戶正在嘗試手機(jī)數(shù)據(jù)服務(wù),指望得到與PC類似的體驗(yàn)。”
網(wǎng)絡(luò)維護(hù)與升級(jí)的費(fèi)用已經(jīng)轉(zhuǎn)嫁到消費(fèi)者頭上。一些國會(huì)議員稱費(fèi)用上漲得太快。參議院反壟斷問題小組主席赫伯·柯爾在9月9日發(fā)給AT&T、Verizon Wireless、Sprint Nextel和T-Mobile USA的信中表示了自己的擔(dān)憂,要求解釋為何在數(shù)據(jù)服務(wù)費(fèi)用已經(jīng)下降之際而短信費(fèi)率卻自2005年以來翻番,達(dá)到每條信息20美分的水平?聽栐谛胖袑懙溃骸斑@種行為與我們想看到的在競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)上的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)不符!
提高數(shù)據(jù)收費(fèi)
據(jù)無線協(xié)會(huì)CTIA表示,自2005年以來,來自數(shù)據(jù)的營收已經(jīng)翻番,今年有望達(dá)到275億美元。咨詢公司Farpoint Group的創(chuàng)始人克雷格·馬提亞認(rèn)為,數(shù)據(jù)收費(fèi)在未來數(shù)月內(nèi)每月還可能再提高15-20美元。
除了提高收費(fèi)外,運(yùn)營商還可能限制數(shù)據(jù)使用。在過去六個(gè)月中,AT&T已經(jīng)開始將無限制數(shù)據(jù)計(jì)劃包月服務(wù)的數(shù)據(jù)使用量限制在5GB,相當(dāng)于每天只能觀看10個(gè)較短的YouTube視頻?死赘瘛ゑR提亞推斷,目前只有2%-5%的手機(jī)用戶超過了這一限制,但預(yù)計(jì)這一數(shù)字會(huì)在明年翻番。
運(yùn)營商也開始鼓勵(lì)開發(fā)人員開發(fā)占用較少帶寬的應(yīng)用;并禁止開發(fā)人員開發(fā)占用的帶寬超過每用戶每月15MB的免費(fèi)應(yīng)用軟件。一些開發(fā)人員認(rèn)為運(yùn)營商的政策會(huì)阻礙手機(jī)創(chuàng)新。
總之,手機(jī)用戶需要為手機(jī)數(shù)據(jù)需求的步伐加快買單。
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