4、SDN的基本特征
“SDN/NFV完滿地結合了快速、高效、基于包的本地決策機制和整體的、基于流的集中控制決策機制。”
SDN的特征有多種描述角度，應用于不同的專業(yè)網絡時也可能呈現不同的特征，但是最基本的共性特征有四個。
——水平集成、控制與轉發(fā)分離及軟硬件解耦
解耦后的軟件和硬件可以分別獨立發(fā)展，軟件可以實現靈活的控制面功能滿足用戶多元化需求，還可以快速部署網絡及網絡功能和參數，快速調度帶寬等資源，提升鏈路利用率等。硬件成為簡單啞資源，專注轉發(fā)，可采用廉價通用IT設備，減少設備種類和專用平臺，大幅降低硬件成本，簡化運維管理。
——網絡虛擬化
SDN通過將轉發(fā)過程抽象為流表，控制器直接控制流表，屏蔽了底層硬件，實現了網絡虛擬化，物理硬件被淡化為資源池，不僅可以按需靈活和快速分配以及相互隔離，而且可望顯著減少硬件數量及其連帶的建設和運營成本。
——邏輯上集中控制
SDN使得運營商具有全網視野，掌握跨網、跨層、跨域、跨技術和跨廠家的全局信息（包括拓撲和網絡狀態(tài)等），有望最佳地利用全網的資源，提升網絡性能（網絡的收斂速度和延時特性等），確保網絡系統(tǒng)路由和性能的可預測，并希望能提供一些全新的網絡功能。
——開放性和軟件可編程接口
SDN打破了傳統(tǒng)電信設備軟硬件一體化的封閉模式，有望建立和利用更廣泛、開放和強壯的產業(yè)鏈。而采用軟件可編程接口后，可以通過編程直接而快速地決定網絡功能，這將極大地簡化和加速網絡的部署、管理、升級、自動化，有利于網絡和業(yè)務的持續(xù)演進和不斷創(chuàng)新。
簡言之，SDN/NFV完滿地結合了快速、高效、基于包的本地決策機制和整體的、基于流的集中控制決策機制。
5、帶給運營商的價值
“SDN為業(yè)務創(chuàng)新提供廣闊的想象空間，有可能實現運營商多年來不斷討論卻從未實現過的增收夙愿。”
SDN對于運營商而言既是一次重大挑戰(zhàn)，又是一次難得的網絡變革機遇，歸納來看，至少有五個核心價值。
——SDN能顯著降低網絡成本
SDN能降低運營和建設成本。運營商可以大幅度減少設備的采購、集成、互操作和運維升級成本，還可減少硬件種類和數量及連帶的建設與運營成本。硬件IT化、標準化和規(guī)�；�，也可以顯著降低設備成本。此外，提高了網絡資源利用率。因為SDN具有跨網、跨層、跨域、跨技術和跨廠家的全局視野，有望最佳地利用全網資源，動態(tài)、實時地按需分配資源。據初步估算，僅骨干傳送網引入SDN后即可至少提高網絡吞吐量一倍。
——有望增加業(yè)務收入
SDN可以加快新業(yè)務部署，無須涉及費時耗力的硬件配置變化，靠軟件編程即可快速完成網絡業(yè)務的自動化部署，快速推出新業(yè)務。在業(yè)務創(chuàng)新上，當運營商有了開放的標準接口、軟硬件解耦和軟件可編程后，就能為業(yè)務創(chuàng)新提供廣闊的想象空間，有可能實現運營商多年來不斷討論卻從未實現過的增收夙愿。
——網絡簡單
一是體現在網絡硬件簡化上，硬件種類和數量可望大幅度減少。硬件被控制器屏蔽和抽象化以及模塊化后，運營商可以擺脫繁復和頻繁的硬件配置與升級工作。二是體現在軟件決定網絡功能上，SDN利用軟件編程就能很快決定網絡功能及其部署和參數設置。此外，還體現在性能多樣化上，按照普適的8∶2原則，在實際應用中80%的應用無須所謂的電信級高質量，20%高質量業(yè)務到底需要什么樣的高質量也是值得商榷的，人們腦子里根深蒂固的電信級性能的標志性指標就是業(yè)務保護倒換時間50ms以及網絡節(jié)點5個9的可用性，源自何處？為何要這么嚴？說不清、道不明，老百姓卻不買這個賬，運營商自己也是包袱沉重、步履艱難。
——網絡靈活
互聯網時代對于網絡的基本要求就是足夠靈活.sDN為網絡帶來了三重靈活性，即網絡擴展的靈活性、網絡和業(yè)務演進的靈活性、業(yè)務創(chuàng)新的靈活性，有望實現從傳統(tǒng)的業(yè)務應用必須適應網絡向網絡能夠快速適應業(yè)務應用的根本性轉變。此外是低風險部署，在快速多變的互聯網時代，網絡部署的風險也大大增加，而SDN允許在軟件測試環(huán)境下以較低的風險來試驗和部署網絡新業(yè)務，規(guī)避了在大網上直接試驗和部署的風險。
——網絡開放
互聯網最核心的精神就是開放.sDN的開放生態(tài)系統(tǒng)顯然更容易激發(fā)創(chuàng)新。并且，SDN也有助于建立更加豐富和扁平的生態(tài)鏈，電信業(yè)將主要由傳統(tǒng)的運營商、設備制造商和互聯網公司擴展包括純軟件開發(fā)商、純IT廠家及芯片和器件開發(fā)商構成。此外是規(guī)避風險，一個開放的網絡可以使運營商規(guī)避鎖定于單一供應商風險。這些年來的一系列開放軟件平臺，諸如萬維網、谷歌的安卓、蘋果的iOS等，不僅本身都取得了巨大的商業(yè)成功，而且為全球互聯網生態(tài)鏈的健康茁壯成長作出了巨大貢獻，相信SDN的開放創(chuàng)新平臺也一定能取得巨大的成功。
6、SDN的應用前景
“SDN的應用必然是一個長期的逐步演進的過程，隨每家運營商所面臨的問題和具體網絡基礎而異。2015年將很有可能成為SDN在公用網中的商用化元年。”
SDN是一種全新的網絡架構，其希望全面融入甚至最終可以替代或部分替代的電信網，又是極其龐大復雜的全球性基礎設施。因此，SDN的應用必然是一個長期的逐步演進的過程，隨每家運營商所面臨的問題和具體網絡基礎而異，不可能有一個整齊劃一的演進路徑。
一般而言，IDC和企業(yè)及校園局域網等場景是最佳的初始應用場景。在這種場景下，網絡規(guī)模不算大，SDN集中控制器的壓力較小，選路策略僅由一家企業(yè)決定，無利益沖突的障礙。特別是相對隔離的IDC場景，引入SDN后，可望實現靈活選路、流量可管可控、可全局優(yōu)化，突破資源限制、提高帶寬利用率、實現跨IDC的業(yè)務自動部署和統(tǒng)一管理以及多租戶靈活組網，最終實現網絡即服務的目標。隨著IDC與現有公用網絡的日益融合，上述在IDC場景獲得的經驗也不難逐漸適配和應用于公用網絡。
SDN應用于公用網后，將面臨網絡規(guī)模大、設備類型多、廠家多、利益主體多的復雜局面，控制器的轉發(fā)策略涉及的將不僅是軟件復雜性等技術問題，更多的是不同主體商業(yè)利益的沖突和協(xié)調。因而SDN的應用策略應該既要考慮實際網絡和業(yè)務急需，又要有長期的演進策略支撐和堅定的決心。
理論上，作為開放架構的SDN可以適用于幾乎網絡的每一領域，至少包括核心網、移動網、承載網、傳送網、接入網、家庭網、業(yè)務網、網絡運行支撐系統(tǒng)（OSS）和業(yè)務支撐系統(tǒng)（BSS）等。即便同一個網絡領域各自的應用出發(fā)點和目的也不盡相同，難以一一細述。但是有一點共同之處是越來越多的運營商開始認識到SDN的戰(zhàn)略意義并開始在公用網絡的不同專業(yè)領域進行試驗和試商用，2015年將很有可能成為SDN在公用網中的商用化元年。
