本文就從以太網和IMS兩種網絡技術的發(fā)展，分別闡釋"自底而上"和"自頂而下"的兩種發(fā)展模式。
　　以太網："自底而上"的范例
　　在通信和網絡技術發(fā)展的初期，有許多業(yè)務的提供都是在技術的驅動下產生的。以太網就是一個很典型的例子，其發(fā)展之初僅僅是實驗室研究出來的一項非�；�本的技術，用于簡單的共享PC機之間的資源，并不能滿足接入公網所需要的運營級性能、QoS、可靠性和安全等需求。
　　然而，以太網憑借其技術簡單、易于維護和硬件成本低廉的優(yōu)勢生存了下來，并且不斷的壯大和發(fā)展。如今，以太網已經發(fā)展成為一系列廣泛部署的公網基礎技術，成為各大廠商的投資熱點。
　　在骨干網領域，Juniper公司宣稱他們的M和T系列的路由器已經將以太網技術整合到了核心網，同時，Ciena公司在其CoreDirector多服務交換產品中引入了二層以太網交換的功能，將其推向核心交換領域。
　　在接入網領域，ADVA和White Rock公司已經在在起SONET/SDH設備中加入了以太網的支持。朗訊和富士通提出了將以太網交換、路由和光傳輸融合到一起的單一系統(tǒng)解決方案，致力于家庭和中小企業(yè)的第三方業(yè)務提供。這樣的結合的目的是期待融合后的成本能夠有所下降。
　　同時，國際以太網論壇（MET）最近宣稱Actelies公司和阿爾卡特公司的運營級以太網產品已經符合MEF的十四號技術標準。這項標準化工作對于以太網而言是一個標志性的成果，運營級的以太網技術已經成為行業(yè)標準，而不是僅僅某個特定大公司客戶的系列解決方案。
　　由此可見，以太網技術的發(fā)展代表了這樣的一種典型"自底而上"的發(fā)展模式：首先是從實驗室的某個簡單技術開始，這個技術最初可能僅僅是研究人員的一個巧妙想法。而后開始產業(yè)化，各大公司逐漸將其做成企業(yè)和個人的解決方案，推動其在產業(yè)中的發(fā)展。最終通過企業(yè)的聯盟，形成一套相互認可的協議標準，完成其終極發(fā)展目標。
　　IMS："自頂而下"的開始
　　和技術驅動的以太網相反，IMS從一開始就遵循嚴格的"自頂而下"的設計原則，從移動網絡運營商的3G增值業(yè)務實際需求出發(fā)，由3GPP等標準化組織規(guī)范了其體系結構。這種需求驅動的設計模式充分考慮了市場對技術的需求，因而迅速得到了傳統(tǒng)電信產業(yè)鏈中的各大設備廠商和運營商的大力支持。
　　遵照這種"自頂而下"的設計理念，IMS網絡對于業(yè)務的支持比起傳統(tǒng)任何技術驅動的網絡都更加強大，以SIP承載為中心的控制協議使得IMS網絡能夠發(fā)起各種用戶需要的業(yè)務和應用。例如，IMS網絡對于在線狀態(tài)（Presence）的支持就是一個典型的應用驅動的網絡功能，在線狀態(tài)即網絡對于用戶的在線與否、是否愿意通話等狀態(tài)信息的一種感知，可以作為底層基礎服務被多種增值應用所調用。由于IMS網絡對于在線狀態(tài)的支持，運營商可以基于這個基礎的服務開發(fā)出豐富的增值業(yè)務。
　　固網運營商對于IMS的這種"自頂而下"的設計理念也是推崇備至，他們希望能夠通過IMS改變他們傳統(tǒng)的運營模式，增加與移動運營商競爭的機會。已經啟動了大量IMS相關項目的愛立信公司日前宣布，他們有三分之二的項目都是致力于通過需求分析，為固網運營商尋求增值的機會。
　　正是由于遵循了這種"自頂而下"的設計理念，考慮到了實際用戶的需求，IMS被認為是電信運營商挑戰(zhàn)廣電市場的有力武器。以阿爾卡特和朗訊為首的設備廠商投入了大量的人力和物力研究IMS對于視頻和相關娛樂業(yè)務平滑支持的功能，例如一個視頻節(jié)目如何通過IMS網絡，從用戶住宅的主機到移動終端、而后到車載最后到公眾鬧市都能夠平滑的切換。通過IMS，電信運營商將能夠部署更有價值的視頻業(yè)務。
　　同時，這種"自頂而下"的設計思想使得IMS的開放體系能夠加速業(yè)務和應用開發(fā)的進程。這種原理類似于PC機發(fā)展過程中操作系統(tǒng)的概念，業(yè)務開發(fā)商通過IMS提供的標準接口就可以調用IMS所提供的服務，而不用處理底層網絡的細節(jié)，這樣大大的縮短了開發(fā)的周期，并且讓業(yè)務開發(fā)商可以更為專注于用戶的需求和業(yè)務開發(fā)本身。Sonus公司就是這樣的業(yè)務開發(fā)商的典型代表，他們利用了他們VOIP的專長快速開發(fā)出了許多新的呼叫服務組件。
　　由此可見，IMS技術遵循一種的"自頂而下"設計理念，充分考慮了用戶的需求，使得網絡可以對于業(yè)務進行更好的支持，從而生成更多出滿足用戶需求的增值應用，并且縮短業(yè)務開發(fā)的周期。
　　結論
　　以太網和IMS分別代表網絡技術發(fā)展不同時期的兩種設計理念：在網絡發(fā)展的早期，技術相對比較單一和有限，因而技術驅動占據主導，以太網為代表的系列技術都遵循這樣的"自底而上"發(fā)展模式，先是從實驗室產生某項技術，而后被產業(yè)不斷的接受和推動，最后形成標準。這種模式是早期技術落后的狀況下必然的選擇，沒有考慮到市場的實際需求，常常造成資源的浪費。隨著技術的不斷發(fā)展，以IMS為代表的需求驅動的發(fā)展模式逐漸被產業(yè)所接受，這種"自頂而下"的模式要求產業(yè)先根據市場的需求而制定技術標準，而后推動其開發(fā)和部署，這樣充分考慮了用戶的需求，便于運營商和設備廠商對于整個產業(yè)的資源進行最優(yōu)化的整合。

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