Skype服務癱瘓敲警鐘 小企業(yè)能過份倚重VoIP嗎?
2007/08/24
8月24日 盡管全球許多大公司都已轉向了IP電話，但小企業(yè)可能不愿意淘汰傳統(tǒng)的電話線路。
自己經營一家Web開發(fā)公司的肖恩表示，當上周無法使用Skype服務與客戶聯(lián)系時，她很高興自己還有手機作為備份。當創(chuàng)辦自己的企業(yè)時，肖恩決定將Skype作為其主要的電話系統(tǒng)。
但上周Skype服務癱瘓的事件更加鞏固了自己的看法：如果寬帶連接或Skype的VoIP服務出現(xiàn)故障，有一個備用電話是重要的。肖恩說，我知道自己需要一個備份。我對故障很惱火，但由于還能夠使用手機，并沒有遭受到很大的損失。
事實上，許多專家都認為，小企業(yè)過分倚重VoIP服務是危險的。原因很簡單，公共互聯(lián)網仍然被認為是一種“盡力服務”型網絡，任何類型的數據都不具有優(yōu)先權。盡管并不消耗過多的帶寬，但語音數據包對延遲仍然十分敏感，這意味著遲到的數據包會降低語音質量或中斷通話。
盡管一些消費者可以容忍時斷時續(xù)的通話，但企業(yè)用戶通常對質量和可靠性有更高的期望。Forrester Research副總裁利薩說，互聯(lián)網本身并非企業(yè)級產品，它的性能基本上是不可預測的�；ヂ�(lián)網就象是高速公路，用戶有時會暢通無阻，有時會堵車數小時。
相比之下，部署VoIP技術的大公司不使用公共互聯(lián)網傳輸它們的話音流量，它們在公司內部使用自己的IP網絡傳輸話音數據，與分公司間的VoIP流量則向Verizon或AT&T等服務提供商租借數據鏈接。因此大公司在部署VoIP時通常需要投資數百萬美元升級它們的局域網和廣域網基礎設施。
毫無疑問，對于員工數量少于50或100人的小公司而言，這些企業(yè)級VoIP系統(tǒng)過于昂貴了。即使是思科和Avaya面向小企業(yè)的產品，對于許多小公司而言也是天價產品，尤其是那些員工數量少于10人的小企業(yè)。
只有極少的企業(yè)希望使用IP電話技術提供的功能和靈活性。Skype表示，在其2.2億用戶中，只有30%的用戶將其服務用于商業(yè)目的。Skype在1月份開發(fā)了一款名為Skype for Business的產品。
Skype表示，盡管進入了企業(yè)市場，但它也只是進入了很低端的部分。Skype女發(fā)言人詹尼弗說，Skype不是為了滿足企業(yè)級的需求。小企業(yè)會發(fā)現(xiàn)，Skype是對現(xiàn)有通訊系統(tǒng)的有益補充，能夠幫助它們降低成本，提高工作效率。
詹尼弗表示，他們對上周的事故感到遺憾。她說，Skype一直在鼓勵用戶部署備份通信系統(tǒng)。她說，記住這一點是重要的：Skype不是一種旨在取代現(xiàn)有電話技術的服務。盡管Skype的服務相當可靠，但用戶還是應當部署備份通信系統(tǒng)，以備不時之需。
但是，包括8x8和Vonage在內的一些公司對它們服務的定位是取代傳統(tǒng)的電話服務。8x8提供一種名為Virtual Office的托管PBX服務，價格為每月49.99美元。
與Skype一樣，8x8服務利用公共互聯(lián)網傳輸話音數據包。8x8負責銷售和營銷的副總裁里斯表示，對VoIP可靠性的擔憂有些言過其實。他說，只要連接帶寬足夠大，公共互聯(lián)網足以提供企業(yè)級的話音系統(tǒng)。我們擁有8000家企業(yè)客戶，它們的規(guī)模從2人到600人不等。數年前互聯(lián)網VoIP可能會有問題，但現(xiàn)在不會有了。
但軟件PBX廠商Fonality CEO克里斯不同意里斯的看法。他說，無錢升級局域網和廣域網的公司應當采用混合系統(tǒng)，使它們能夠在互聯(lián)網連接出現(xiàn)問題后轉向傳統(tǒng)的電話網絡�？死锼贡硎�，公共互聯(lián)網無法提供企業(yè)級服務所需要的服務質量。小企業(yè)通常沒有錢對它們的網絡進行升級。因此它們不應當拋棄模擬網絡而轉向純IP網絡。
盡管與思科等公司的產品相比價格會低40%-80%，F(xiàn)onality產品對于一些企業(yè)來說仍然是太過昂貴了。Fonality產品價格在每位員工300-500美元之間。
目前，考慮部署VoIP的小公司必須考慮它們能夠買得起的服務、解決方案的優(yōu)勢和劣勢。利薩說，基于互聯(lián)網的VoIP解決方案的價格比較低，但通話質量和服務可靠性會受到影響，但這是一種折衷。
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